Seroprevalences of hepatitis A and E infections in Tunisia
Séroprévalences des infections à hépatite A et E en Tunisie
Résumé
Objective
Viral hepatitis A (HAV) and E (HEV) infections are still frequent in many regions of the world, particularly in developing countries where sanitary conditions and socioeconomic level are frequently low. In this work, we have studied seroprevalences of these two infections in Tunisian children, teenagers and young adults.
Material and methods
The studied population included 3357 individuals from different regions of Tunisia and distributed in three groups 1 (n = 1145), 2 (n = 707) and 3 (n = 1505) with a mean of age of 6.94, 12.84 and 20.71 years, respectively.
Results
Rates of HAV infection prevalence of 84.0, 90.5 and 91.7% were found within groups 1, 2 and 3, respectively. These rates are lower than those previously found in the country; thus, primary infection with HAV in Tunisia is progressively shifting to older ages, which is probably due to the improvement of sanitary conditions. Lower anti-HAV prevalences were found in costal regions as compared to the rest of the country. This difference may be due to the higher socioeconomic level of the population living in costal regions. Antibodies against HEV were assessed in individuals of group 3. A seroprevalence of 4.3% was found which indicates that, despite the absence of epidemics, the virus is circulating among the Tunisian population as sporadic cases.
Conclusion
The present work contributes to a better knowledge of HAV and HEV infections in Tunisia and highlights the need of the establishment of a national program for virological surveillance of hepatitis cases and of further studies to monitor changes in the epidemiology of these infections.
But de l’étude
Les hépatites virales A (VHA) et E (VHE) restent encore fréquentes, en particulier dans les pays en voie de développement où les conditions d’hygiène et le niveau socioéconomique sont souvent précaires. Ce travail a visé à étudier les séroprévalences de ces deux infections chez l’enfant, l’adolescent et l’adulte jeune.
Matériel et méthodes
L’étude a porté sur 3357 individus originaires des différents gouvernorats de Tunisie et répartis en trois groupes : 1 (n = 1145), 2 (n = 707) et 3 (n = 1505) avec des moyennes d’âge de 6,94 ; 12,84 et 20,71 ans, respectivement.
Résultats
Des taux de prévalence de l’infection à VHA de 84,0, 90,5 et 91,7 % ont été retrouvées dans les groupes 1, 2 et 3, respectivement. Ces taux sont inférieurs à ceux précédemment trouvés en Tunisie indiquant un net recul dans l’âge de primo-infection, certainement en rapport avec l’amélioration des conditions d’hygiène. La prévalence de l’infection est moins élevée dans les régions côtières qu’à l’intérieur du pays du fait probablement du niveau socioéconomique moins élevé dans ces régions. La prévalence de l’infection à VHE est de 4,3 % dans le groupe 3. Ce résultat montre que malgré l’absence d’épidémies, le VHE circule dans le pays sous forme de cas sporadiques.
Conclusion
Le présent travail contribue à une meilleure connaissance des infections par les virus des hépatites A et E, peu documentées en Tunisie et incite à la mise en place d’un système national de surveillance virologique des cas d’hépatites et à la conduite d’études supplémentaires pour suivre les changements dans l’épidémiologie de ces infections.
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